March 10, 2011 BBC World News

Pope Benedict has rejected the idea of collective Jewish guilt for Jesus Christ’s death, in a new book to be published next week.

Tackling an issue that has led to centuries of persecution, the Pope argues there is no basis in scripture for the Jewish people to be blamed.

The Catholic Church officially repudiated the idea in 1965.

But Jewish groups say the Pope’s detailed analysis of the gospels is a major step forward.

‘Historic moment’

« This is a personal repudiation of the theological underpinning of centuries of anti-Semitism, » said Elan Steinberg, vice-president of the American Gathering of Holocaust Survivors and their Descendants.

The Anti-Defamation League said it was an « important and historic moment ».

Excerpts of the book, Jesus of Nazareth-Part II, have been released in which the Pope considers the Gospels of John and Matthew and analyses the hours leading up to Jesus’ death.

« Now we must ask: Who exactly were Jesus’ accusers? » he says, as he considers Jesus’ condemnation to death by Roman governor Pontius Pilate. He also asks why St John said Jesus’ accusers were « the Jews ».

« How could the whole people have been present at this moment to clamour for Jesus’ death? »

Benedict explains how only a few Temple leaders and a small group of supporters were primarily responsible for the crucifixion. He believes John’s reference to « the Jews » must have been towards the « Temple aristocracy », because Jesus had declared himself King of the Jews and had violated Jewish law.

In his analysis of the phrase taken from the gospel of Matthew – « His blood be on us and on our children » – Benedict says Jesus’ blood « does not cry out for vengeance and punishment, it brings reconciliation. It is not poured out against anyone, it is poured out for many, for all. »

The Catholic Church’s most authoritative teaching until now came in the 1965 document « Nostra Aetate » which said Jesus’ death could not be attributed to the Jewish people either at the time or now.

In a statement, the World Jewish Congress praised the Pope for setting an important marker against anti-Semitism and « unequivocally rejecting the argument that the Jewish people can be held responsible ».

Published on BBC’s website,
found on Stephen O’Mailley’s blog

La société québécoise a beau se laïciser, son fond religieux n’est jamais très loin quand il est question d’accommodements raisonnables ou de la présence d’autres religions dans l’espace public. Sommes-nous catholiques malgré nous ? Avec le journaliste Alain Crevier, animateur de Second regard, Bernard Émond et Jean-Philippe Perreault, doctorant et chargé de cours en science des religions.

Diffusée à Télé-Québec (dans le cadre de Bazzo.tv) le jeudi 24 février 2011 à 21 h. Regarder.

A History of Christianity

A History of Christianity is a six-part British television series originally broadcast on BBC Four in 2009. The series was presented by DIARMAID MacCULLOCH, Professor of History of the Church at St Cross College Oxford, and considers the evolution of the Christian faith and its four main forms: Orthodoxy, Oriental Christianity, Western Catholicism and Protestantism.

Episode 1: The First Christianity: Details how Christianity’s origins lie east of Jerusalem and Rome.

Episode 2: Catholicism – The Unpredictable Rise of Rome: Explores the rise of Roman Catholic Church.

Episode 3: Orthodoxy – From Empire to Empire: Explores Eastern Orthodox Christianity’s fight for survival.

Episode 4: Reformation – The Individual Before God: Looks at the Reformation and its attack on the Catholic Church.

Episode 5: Protestantism – The Evangelical Explosion: Traces the growth of Evangelical Protestantism across the globe.

Episode 6: God in the Dock: Examines the concept of scepticism in Western Christianity.

Un étudiant de l’Université Concordia s’est intéressé au lien qui existe entre la mort et les habitudes de consommation des Canadiens.

L’évocation de la mort influence le comportement des consommateurs. Dans l’étude The Impact of Mortality Salience Effects on Consumer Behavior rendue publique cette semaine, l’étudiant à la maîtrise de l’école de gestion John-Molson de l’Université Concordia Alex Davidson a cons­taté que les personnes ayant une faible estime d’elles-mêmes sont plus enclines à s’offrir des produits de luxe si des idées sur la mort leur sont exposées. En revanche, ceux qui ont une meilleure opinion d’eux-mêmes se contentent de plus de simplicité.

L’âge est aussi un facteur qui influence la consommation. S’ils songent à la mort, les gens plus âgés sont insensibles aux produits de prestige, contrairement aux plus jeunes. «Notre cerveau est programmé au niveau du subconscient pour être en mesu­re de résister aux menaces du monde extérieur, explique Alex Davidson. Malgré tout, nous conjurons nos peurs en nous tournant vers des croyan­ces supranaturelles, des activités communautaires, l’art ou la consommation pour atténuer nos anxiétés.»

Ces constats pourraient avoir un impact sur les stratégies de marketing, avance M. Davidson. Selon lui, les nou­velles qui sont transmi­ses chaque jour par les médias déterminent l’état du subconscient d’une clientèle ciblée. «Par exemple, [avant-hier], nous avons appris qu’il y avait eu un séisme en Nouvelle-Zélande, relate l’étudiant de l’Université Concordia.

Les Néo-Zélandais ou ceux qui en connaissent seront sur la défensive et éprouveront une plus grande fierté pour leur pays. Dans ce genre de situation, les gens ayant une faible estime d’eux-mêmes ont tendance à se lancer dans des dépenses risquées. Alors, les directeurs de marketing devront être prudents s’ils lancent une campagne de promotion sur des produits de prestige.»

L’étude d’Alex Davidson a été réalisée en ligne auprès de 540 Canadiens âgés de18 à 40 ans.

Marie-Ève Shaffer
Journal Métro