Un incendie d’origine suspecte a causé d’importants dommages à l’église Notre-Dame de Roberval au Lac-Saint-Jean.
Le feu s’est déclaré vers minuit et demi, dans la partie arrière de l’église où se trouve la sacristie. Les flammes se sont propagées rapidement.
La structure du bâtiment construit en 1967 est en béton. Toutefois, le feu et l’eau ont endommagé l’intérieur. Les pompiers affirment que 40% de la bâtisse est détruite.
Le conseil de fabrique évalue les dommages à plus d’un demi-million de dollars. «Voir brûler l’église, il n’y a pas de mots», a mentionné le prêtre Jean Gagné.
Les pompiers ont été avertis du feu par les cloches de l’église qui se sont mises à sonner parce que le système de contrôle s’est déclenché automatiquement.
Plusieurs éléments permettent de croire que des individus se seraient introduits à l’intérieur avant l’incendie. Les armoires et des tiroirs de la sacristie étaient également ouverts.
Les pompiers mentionnent, par ailleurs, qu’ils ont eu de la difficulté à éteindre les flammes. Ils croient qu’un produit accélérant aurait pu être utilisé. Des témoins affirment aussi avoir vu un véhicule quitter le stationnement de façon précipitée.
Un suspect a été arrêté et est interrogé. Il pourrait comparaître au cours des prochaines heures au palais de justice de Roberval.
Dernière église
L’église Notre-Dame était la dernière encore ouverte à Roberval. L’autre établissement, l’église Saint-Jean-de-Bréboeuf, a été vendu pour construire des copropriétés.
Le conseil de fabrique est à la recherche d’un autre endroit pour célébrer les différentes cérémonies religieuses.
C’est le deuxième incendie à survenir dans ce secteur en quelques semaines. Une maison à logements, située à côté de l’église Notre-Dame, a été rasée par le feu au début de l’été.
