Gérald Tremblay refuse de se dire naïf. Mais, comme le Christ, il était entouré de 12 personnes, son comité exécutif, «et il y a une personne qui [l]’a trahi», dit-il. Toute sa carrière politique, de son élection comme député libéral dans Outremont en 1989 à sa démission fracassante comme maire de Montréal le 5 novembre 2012, il la résume ainsi: «C’était pour aider les gens. Je suis sur la Terre pour rendre des personnes heureuses.»

Aujourd’hui, à 71 ans, il attend «l’inspiration» pour trouver une nouvelle voie, «être utile», mais exclut tout retour à la vie publique.

Pour la première fois en 20 mois, Gérald Tremblay est sorti de la réserve qu’il s’imposait et a accordé une entrevue d’une heure à l’animateur Pierre Maisonneuve. Elle sera diffusée ce matin, à 11h, sur les ondes de Radio Ville-Marie, au 91,3. La Presse a pu l’écouter. Lui qui avait toujours été discret sur sa foi durant sa vie politique y raconte abondamment son amour du Seigneur, qui l’a mené à faire le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle à l’été 2013. Il s’agit du prétexte principal de l’entrevue.

L’ex-maire y parle cependant beaucoup de sa vie politique, des trahisons qu’il a subies, de ses déceptions et de ses grandes joies. Il n’a aucun regret, n’a rien à se faire pardonner et assure aujourd’hui avoir «tourné la page». «Le Seigneur, c’est miséricorde. Ça, je crois à ça. C’est évident que ce que l’on fait dans la vie, ce n’est pas parfait. Mais le Seigneur est là pour nous accompagner. Moi, je n’avais pas de choses à me faire pardonner comme telles, je n’avais rien à demander au bon Dieu, au contraire, je voulais juste le remercier. C’est ça, la beauté.»

Circonstances mystérieuses

Dans les semaines qui ont suivi sa démission, dans la foulée des révélations de la commission Charbonneau, il était «dans un état d’esprit assez particulier», admet-il. «J’avais préparé tout mon cheminement professionnel, toute ma carrière, pour me sentir utile. Tant que je me sentais utile ou aider Montréal, dans ce cas-là, j’étais bien. J’étais heureux dans ce que je faisais. Les événements, on les connaît. Je ne pouvais plus aider et, dans les circonstances, j’ai décidé de quitter.»

Il se montre cependant toujours aussi mystérieux sur ces «circonstances», répétant comme il l’avait fait dans son discours de démission qu’«un jour, justice sera rendue». «La commission Charbonneau travaille sur un casse-tête, et ce casse-tête-là, un jour, va révéler les raisons pour lesquelles j’ai dû quitter.»

Il assure n’avoir jamais succombé au découragement, essentiellement parce qu’il avait «la conscience en paix» et qu’il a pu compter sur le soutien de ses proches. Et surtout parce qu’il a une foi inébranlable en Dieu. «C’est ce qui m’a permis de passer à travers les 25 années, c’est quelque chose qu’on vit dans le quotidien. Sans ma spiritualité, je n’aurais jamais pu réaliser tout ce que j’ai réalisé.»

Il admet tout de même avoir trouvé «difficile» de voir certaines personnes le laisser tomber. Même s’il vise manifestement son ex-président du comité exécutif Frank Zampino, aujourd’hui accusé de fraude, complot et abus de confiance, il ne le nomme jamais. «Quand on est abandonné par des personnes avec lesquelles on a travaillé ou qu’on a côtoyées pendant 25 ans, et qu’il n’y a pas de compassion, pas de reconnaissance, rien, c’est ça que j’ai trouvé difficile. Mais indépendamment de ça, moi j’ai tourné la page. Ça me donne quoi de me faire du mal avec ça?»

«Favorisé par le bon Dieu»

Il se dit particulièrement fier de l’appréciation que lui montrent les gens tous les jours. «Il n’y a pas une personne qui m’a interpellé de façon négative sur la place publique. La grande satisfaction que j’ai aujourd’hui, c’est de pouvoir circuler sur la rue, dans les places publiques, dans les grandes surfaces, les gens viennent me voir. Ils me demandent comment je vais, il y a toujours une marque d’affection et un respect.»

Ces manifestations, en plus de son pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle, contribuent aujourd’hui à la «paix intérieure» qu’il assure avoir trouvée. «Ils ne sont pas obligés de se déplacer pour venir me remercier pour ce que j’ai fait, pour dire parfois qu’on s’ennuie de moi, qu’on considère que c’est une injustice qui a été faite […]. Si le bon Dieu continue de me favoriser comme il le fait, il y a une raison, ce n’est certainement pas pour que j’arrête d’aider les gens. Qu’est-ce que je vais faire exactement? Je ne me suis pas posé la question encore.»

Ce qu’il a dit de ce qu’il a appris pendant son pèlerinage

«Honnêtement, j’avais tellement lu, j’avais tellement souhaité le faire, parlé à des personnes qui l’avaient fait, que je n’ai pas eu de surprise […]. Pour moi, Saint-Jacques-de-Compostelle a été une révélation, ça m’a permis de trouver une façon de développer davantage ma paix intérieure.»

Des téléphones cellulaires

«Je n’ai jamais eu de cellulaire… mais j’avais un bon entourage. J’ai trop vu de politiciens, ils donnent la main et ils regardent à côté. J’ai toujours voulu être une personne présente.»

Des communautés religieuses

«Ce qui m’a permis beaucoup de passer au travers, et je vais vous surprendre, ce sont les communautés religieuses. Elles m’ont beaucoup aidé, beaucoup prié pour moi. J’allais les voir et je leur disais : « Là, je n’ai plus d’indulgence, aidez-moi, j’ai besoin d’autres indulgences… »»

De son absence

«Pendant 25 ans, je ne peux pas dire que j’aie été une personne très présente. Suzanne était présente pour les enfants, mais aujourd’hui, le fait que mes jumeaux – ils viennent d’avoir 31 ans – soient venus me rejoindre [sur le chemin de Compostelle], moi je les apprécie davantage et ils ont appris à me connaître.»

De sa carrière

«Moi, j’ai pu faire ce que je voulais. J’ai été avocat, j’ai mon MBA de l’Université Harvard, j’aurais pu aller dans une grande entreprise enrichir des personnes, m’enrichir davantage personnellement. Mais j’espère que je ne suis pas sur la Terre pour ça. Je suis sur la Terre pour rendre des personnes heureuses.»

Qu’est-ce que Radio Ville-Marie?

Fondée en 1995, cette station de radio propriété d’un organisme à but non lucratif se décrit comme un «service de radiodiffusion d’inspiration chrétienne et d’esprit oecuménique» et veut offrir à ses auditeurs «un lieu de dialogue, de discernement et de croissance». Elle diffuse sur la fréquence 91,3 à Montréal, sur cinq autres fréquences au Québec, et rejoindrait 506 300 auditeurs par semaine. Depuis l’automne 2013, l’ancien journaliste de Radio-Canada Pierre Maisonneuve y présente une émission hebdomadaire, Maisonneuve à la une, tous les jeudis à 11h.

Karim Benessaieh
La Presse

MONTRÉAL – Un prêtre pédophile sur 50, ce n’est pas «énorme», mais un prêtre pédophile, «c’est déjà trop», a lancé l’ancien cardinal Jean-Claude Turcotte en réaction à des propos tenus par le pape François.

Le souverain pontife a déclaré que certains de ses collaborateurs estimaient à deux pour cent le nombre de prêtres pédophiles au sein de l’Église catholique. En entrevue au quotidien italien La Repubblica, le pape François a dit qu’au lieu de le rassurer, cette statistique avait eu l’effet contraire.

Qui plus est, selon le pape François, d’autres individus au sein de l’Église — encore plus nombreux, ceux-là — sont au courant que des gestes répréhensibles sont posés, mais ils se taisent, ce qui empêche d’enrayer le phénomène de façon efficace.

L’archevêque émérite Jean-Claude Turcotte, qui s’est retiré il y a un peu plus de deux ans, n’a pas voulu se prononcer sur la prévalence du phénomène qu’il soutient avoir «toujours détesté énormément». Il juge malgré tout que ce pourcentage, bien que marginal, est tout de même «inacceptable».

«On parle de deux pour cent. (…) C’est pas énorme, mais un (prêtre pédophile), c’est de trop», a-t-il laissé tomber en entrevue téléphonique avec La Presse Canadienne.

En ce sens, il a dit accueillir favorablement le jugement rendu la semaine dernière contre les pères rédemptoristes du Collège Saint-Alphonse, qui devront dédommager financièrement les victimes des sévices sexuels commis entre les murs de cet établissement entre 1960 et 1987.

«Je pense qu’on a eu raison de le faire, parce que ce sont des choses qui ne sont pas acceptables, a-t-il souligné. Et s’il y a des gens qui se sont mal comportés, ils paient pour leur comportement. C’est normal qu’on paie pour les torts qui ont été commis.»

De son côté, l’Association des victimes de prêtres (AVP) a fait valoir que les statistiques avancées par le pape François étaient «franchement scandaleuses», surtout en considérant qu’elles ne tiennent pas compte de la quantité de victimes qui ont pu se retrouver dans la mire de cette minorité de prêtres.

«Il faut absolument remettre les choses en perspective. Deux pour cent de la population des prêtres qui seraient pédophiles, ça ne veut pas dire qu’ils ont agressé seulement deux pour cent des gens qu’ils ont connu. En général, un pédophile agresse un grand nombre d’enfants», a plaidé le directeur de l’AVP, Carlo Tarini.

La Conférence des évêques catholiques du Canada estime pour sa part que le pourcentage auquel a fait référence le pape François tient compte des prêtres qui ont été accusés pour des affaires de pédophilie remontant à plusieurs décennies et qui ont été démis de leurs fonctions depuis.

La réalité contemporaine serait donc tout autre, a suggéré l’archevêque de Gatineau, Mgr Paul-André Durocher, qui est aussi président de ce regroupement national des évêques du pays.

«Dans le passé, nous n’avions pas en place les processus de filtrage nécessaires par rapport à cette réalité-là. Ils ont été mis en place depuis», a-t-il assuré à l’autre bout du fil.

Les candidats à la prêtrise doivent désormais se soumettre à des évaluations psychologiques, et les autorités ecclésiastiques procèdent à une vérification de leurs antécédents, a illustré Mgr Durocher.

Et aux yeux de l’archevêque, en faisant preuve d’une telle lucidité face au fléau de la pédophilie, le pape François poursuit le combat de ses deux prédécesseurs au Saint-Siège, Jean-Paul II et Benoît XVI. Un combat qui est toutefois loin d’être terminé.

«Les pays (anglo-saxons) comme le Canada, les États-Unis et et la Grande-Bretagne ont fait des progrès. (…) La question n’a pas beaucoup rejailli encore en Amérique latine ou en Afrique. Est-ce que c’est la même réalité? Je pense que présentement, de grands pas sont faits pour aller vérifier la réalité sur le terrain dans ces pays-là», a-t-il signalé.

Mélanie Marquis
La Presse Canadienne

Many Christians believe Tuesday’s rare celestial event known as a “blood moon” is a sign that the End Times are upon us and the return of Christ is near.

The lunar eclipse scheduled to happen after midnight on April 15th will reportedly be the first of four so-called “blood moon eclipses” expected to occur over the next two years.

A “blood moon” occurs when the Earth spins between the sun and the moon. When the Earth aligns with the sun and casts a shadow on the moon, it creates the effect known as a lunar eclipse, where the moon gets darker as the shadow passes; as this happens, the color of the moon changes to a dark rusty red color, hence the name “blood moon.”

Many Christians believe the “blood moon eclipses” are a sign of the “End Times.” CNN notes Christians who draw a divine connection to the celestial event cite the Bible’s Book of Acts, in which God says:

“And I will show wonders in Heaven above and signs in the Earth beneath, the sun shall be turned into darkness and the moon into blood before the coming of the great and awesome day of the Lord.”

Raw Story reports John Hagee, pastor of Texas’ Cornerstone Church, has written a book on the phenomenon titled “Blood Moons: Something is About to Change.” He is also airing a live television event on Tuesday to reveal “direct connections between four upcoming blood-moon eclipses and what they portend for Israel and all of humankind.”

During a recent sermon Hagee asked “Is this the end of the age? What is the prophetic significance of the four blood moons?” Hagee went on to explain “I believe that the heavens are God’s billboard, that he has been sending signals to planet Earth. … God is literally screaming at the world, ‘I’m coming soon.”

Michael Stone
Patheos.com

MONTRÉAL – Deux personnages marquants de l’histoire de Québec ont été canonisés au Vatican, jeudi.

Il faudra donc désormais parler de Sainte Marie de l’Incarnation et de Saint François Montmorency de Laval. Le pape François a signé un décret validant la canonisation des deux missionnaires français.

Un troisième missionnaire, le jésuite José de Anchieta, un prêtre des îles Canaries, en Espagne, a également été canonisé.

L’archevêque de Québec et nouveau cardinal Gérald Cyprien Lacroix a salué ces annonces.

«Leur vie est certainement un encouragement pour nous aujourd’hui, qui avons à oeuvrer à la nouvelle évangélisation et nous engager dans la construction d’un monde plus humain», a-t-il affirmé lors d’une conférence de presse à l’archevêché de Québec.

Le premier ministre Stephen Harper s’est lui aussi réjoui de la canonisation de deux importants personnages historiques du pays.

«Il est tout à fait approprié que cette reconnaissance soit accordée à deux Canadiens exceptionnels qui ont été les piliers des débuts de l’Église au Canada et qui personnifiaient la foi et la piété, a-t-il soutenu dans un communiqué.

«Il s’agit d’un grand honneur pour le Canada et d’un jour merveilleux pour les catholiques.»

Marie de l’Incarnation et François Montmorency de Laval, tous deux enterrés à Québec, ont participé activement à l’évangélisation en Amérique du Nord.

Marie de l’Incarnation est née à Tours, en France, en 1599. Elle s’appelait alors Marie Guyart. Mariée à 17 ans avec Claude Martin, un jeune commerçant âgé de 18 ans, elle aura un enfant trois ans plus tard mais son époux mourra rapidement d’une grippe. Elle ne se remariera pas.

En mars 1620, la jeune veuve a une première vision mystique qui la marquera. En 1631, elle entre au couvent des ursulines, abandonnant ainsi son fils à une congrégation de religieux. Huit ans plus tard, elle quitte la France et débarque à Québec avec trois autres ursulines et, dès leur arrivée, les religieuses reçoivent les filles des colons et des Amérindiens pour leur donner une éducation.

Après quelques années, le premier couvent des ursulines en pierres est érigé sur le site du couvent actuel.

Marie de l’Incarnation passera le reste de ses jours en cloître où, par correspondance, elle obtient du financement pour maintenir les activités de la congrégation et, à l’intérieur, elle enseigne, cuisine, conseille et gère le couvent jusqu’à sa mort en 1672.

«Il y a 375 ans, Marie Guyart de l’Incarnation fondait le monastère des Ursulines de Québec et ouvrait la première école pour fille en Amérique du Nord. C’est avec une immense joie et dans l’action de grâce que les Ursulines de l’Union canadienne accueillent cette belle nouvelle longuement espérée», a souligné la soeur Louise Gosselin, supérieure générale des Ursulines de l’Union canadienne.

Pour sa part, Mgr François Montmorency de Laval, premier évêque de la province de Québec et fondateur du séminaire de la ville, est né à Montigny-sur-Avre, en 1623, dans une famille de la haute noblesse. Ordonné prêtre en 1647 à l’âge de 24 ans, puis évêque en 1658, il est envoyé en Nouvelle-France par le roi Louis XIV à la demande des jésuites en 1659.

À peine débarqué, il constate que l’alcool, importé par les Français et échangés contre des fourrures cause des ravages chez les Amérindiens et s’interpose avec force contre cette pratique, une lutte difficile contre les marchands, les notables et même certains gouverneurs qui durera 20 ans, soit jusqu’à ce que Louis XIV interdise la vente de boisson aux Indiens.

Mgr de Laval travaille avant tout à l’organisation de la vie religieuse et à la construction d’écoles dans un immense diocèse qui s’étend de Québec à l’Acadie et jusqu’à la Louisiane alors française.

Durant les dernières années de sa vie, l’évêque de Québec était devenu handicapé à la suite de tournées missionnaires à pied, sans argent, mendiant son pain et cachant son nom. Il visite et soigne les malades de l’Hôtel-Dieu de Québec et dort sur une paillasse posée sur des planches dans une minuscule chambre du Séminaire.

À sa mort en 1708, Mgr de Laval n’avait plus rien, ayant donné toutes ses possessions aux pauvres.

Les trois nouveaux saints avaient été béatifiés par le pape Jean-Paul II le 22 juin 1980.

Les autres saints canadiens sont Marguerite Bourgeoys (1982), Marguerite d’Youville (1990), frère André (2010) et Kateri Tekakwitha (2012).

Pierre Saint-Arnaud
La Presse Canadienne

***

Le pape Jean-Paul II a son miracle (April 22, 2013)
Kateri Tekakwitha, la première sainte autochtone en Amérique du Nord (October 20, 2012)
Un Québécois sur trois croit aux miracles du Saint Frère André (October 23, 2010)
Canonisation de frère André, ce dimanche 17 octobre 2010 (October 14, 2010)
Le frère André sera bientôt un saint (February 13, 2010)

BELGIQUE – Mille cinq cents personnes étaient rassemblées, dimanche 16 mars, dans le petit village de Sart-Station, près de Jalhay, dans l’est de la Belgique, pour apercevoir peut-être pour la dernière fois celle qu’on a déjà baptisé « la vierge lumineuse ». La statue « miraculeuse » a été envoyée ce lundi à l’université de Liège pour tenter d’expliquer l’inexplicable.

À en croire ses propriétaires, Daniel et Nadia Lefloch, un couple de retraités, la statue achetée il y a quelques dizaines d’années à Banneux, une localité proche où la Vierge Marie serait apparue à huit reprises en 1933, est devenue phosphorescente le 17 janvier. Une date qui correspond à celle des premiers miracles de Banneux, où Mariette Béco, une fillette âgée de 11 ans, affirmait avoir vu et avoir été appelée par celle qui se présenta à elle comme la Dame des pauvres et la Mère du Sauveur. Des dizaines de milliers de pèlerins se rendent chaque année dans ce sanctuaire, que Jean-Paul II a visité en 1985.

« Pas bigots » à les en croire, M. et Mme Lefloch ont été rapidement dépassés par les événements et, aujourd’hui, ils respirent : la statue prétendument miraculeuse, entreposée au milieu des bûches de bois, des meubles en plastique et des échelles dans leur garage bas de plafond, est donc partie pour Liège.

« SENSATIONS ÉTRANGES »

Au cours des derniers jours, la plupart des visiteurs, accourus de toute la Belgique, des Pays-Bas et d’Allemagne n’ont toutefois aperçu qu’une autre lumière bleue : celle des gyrophares de la police locale, mobilisée pour éviter les accidents, calmer les ardeurs des visiteurs et les repousser derrière des barrières Nadar installées à la hâte. « On n’a jamais vu ça », rigole René, qui a manifestement forcé sur la bière locale. « En général, ici, il n’y a un peu de monde que pour le carnaval, la fête du chou et la célébration du bœuf », explique son épouse.

Face à l’engouement pour la Vierge qui s’illumine, les autorités municipales ont décidé de prendre des mesures d’urgence. Elles doivent aussi calmer les Lefloch, repliés dans leur cuisine et leur salon enfumé depuis que des visiteurs se sont pressés, jour et nuit, pour toucher la statue, s’agenouiller devant elle ou la photographier – tâche impossible, paraît-il, puisque la Vierge s’éteindrait dès l’apparition d’un flash.

Dans l’épicerie du village, les restaurants soudain bondés, ou l’église, que certains rêvent déjà de transformer en un nouveau sanctuaire, les rumeurs vont bon train. Des visiteurs ont ressenti des « sensations étranges », des picotements, un sentiment inexpliqué d’apaisement.

LES AUTORITÉS CATHOLIQUES PRUDENTES

On évoque des guérisons miraculeuses, du psoriasis soudain disparu, des douleurs rhumatismales envolées. Daniel, venu de Flandre, pousse la chaise roulante de son gamin accidenté en espérant pouvoir entrer chez les Lefloch. Une dame un peu perdue se demande si la Vierge peut quelque chose contre la maladie d’Alzheimer. Contacté par les propriétaires de la statue, le prêtre de la paroisse leur a lui-même envoyé des malades.

Les autorités catholiques se veulent plus prudentes. La conférence épiscopale a réclamé une expertise mais penche pour l’hypothèse d’une peinture phosphorescente, devenue lumineuse quand la couche de vernis qui recouvrait la statue à commencer à se craqueler. L’engouement de la foule tiendrait plus de la crédulité que la foi, elle serait « un certain appel à la spiritualité », selon le père Tommy Scholtès, porte-parole de la conférence des évêques. Car « Dieu ne se manifeste pas de cette façon et la foi n’est pas de la magie ». A ce stade, pas question donc de lancer une procédure de reconnaissance d’un miracle qui, à l’issue d’une longue enquête, serait admis par le Vatican.

De la peinture ? « Ceux qui pensent que c’est une supercherie sont des c… », a indiqué Daniel Lefloch à un quotidien régional. Depuis, il préfère se taire afin de ne pas relancer l’intérêt pour sa statue. Il voudrait pouvoir redormir tranquillement et regarder, sans être dérangé, les retransmissions de Paris-Nice. Il en a manifestement assez de ce qu’un psychologue de la religion appelle joliment « un petit moment d’irrationnel ».

Jean-Pierre Stroobants
Le Monde

***

Belgique : le mystère de la Vierge lumineuse sans doute résolu
France 3, Nord Pas-de-Calais (web), 18 mars 2014

Le mystère de la Vierge de Jalhay est en passe d’être résolu. Un homme, qui possède le même modèle de statuette, a démontré qu’elle s’illuminait dans l’obscurité sans que ce ne soit paranormal.

Fin du mystère ? Depuis le 15 janvier 2014, une vierge située à Jalhay en Belgique s’illumine tous les soirs de façon inexpliquée. Blague ou miracle, le phénomène a en tout cas attiré des centaines de curieux. Et certains disaient même avoir été guéri après l’avoir approchée. Une expertise a été décidée pour comprendre ce qui se passe. Mais avant même ses résultats, RTL-TVI a diffusé un témoignage qui devrait sans doute résoudre le mystère.

Un homme, qui possède le même modèle de statuette, acheté au même endroit (Banneux en Belgique) affirme qu’elle s’illumine aussi dans l’obscurité. Et que ça n’a rien de paranormal ! « Nous, on n’y prêtait plus attention depuis belle lurette. J’ai refait des tests pour voir si réellement elle était lumineuse et en effet, elle l’était bien », dit le témoin à RTL-TVI. La Vierge serait donc simplement phosphorescente !