A new review of 63 scientific studies stretching back over decades has concluded that religious people are less intelligent than non-believers.

A piece of University of Rochester analysis, led by Professor Miron Zuckerman, found “a reliable negative relation between intelligence and religiosity” in 53 out of 63 studies.

According to the study entitled, ‘The Relation Between Intelligence and Religiosity: A Meta-Analysis and Some Proposed Explanations’, published in the ‘Personality and Social Psychology Review’, even during early years the more intelligent a child is the more likely it would be to turn away from religion.

In old age above average intelligence people are less likely to believe, the researchers also found.

One of the studies used in Zuckerman’s paper was a life-long analysis of the beliefs of 1,500 gifted children with with IQs over 135.

The study began in 1921 and continues today. Even in extreme old age the subjects had much lower levels of religious belief than the average population.

The review, which is the first systematic meta-analysis of the 63 studies conducted in between 1928 and 2012, showed that of the 63 studies, 53 showed a negative correlation between intelligence and religiosity, while 10 showed a positive one.

Only two studies showed significant positive correlations and significant negative correlations were seen in a total of 35 studies.

The authors of the review looked at each study independently, taking into account the quality of data collection, the size of the sample and the analysis methods used.

The three psychologists carrying out the review defined intelligence as the “ability to reason, plan, solve problems, think abstractly, comprehend complex ideas, learn quickly, and learn from experience”.

Religiosity is defined by the psychologists as involvement in some (or all) facets of religion.

According to the review, other factors – such as gender or education – did not make any difference to the correlation between intelligence and religious belief.

The level of belief, or otherwise, did however vary dependent upon age with the correlation found to be weakest among the pre-college population.

The paper concludes that: « Most extant explanations (of a negative relation) share one central theme —the premise that religious beliefs are irrational, not anchored in science, not testable and, therefore, unappealing to intelligent people who ‘know better’. »

Criticisms of the conclusions include that the paper only deals with a definition of analytic intelligence and fails to consider newly identified forms of creative and emotional intelligence.

The psychologists who carried out the review also sought to pre-empt the secularist interpretation of the findings by suggesting that more intelligent people are less likely to have religious beliefs as they associate themselves with ideas around personal control.

« Intelligent people typically spend more time in school – a form of self-regulation that may yield long-term benefits, » the researchers wrote.

« More intelligent people get higher level jobs (and better employment (and higher salary) may lead to higher self-esteem, and encourage personal control beliefs. »

Rob Williams
The Independent

Après une visite de sept jours à Rio pour les Journées mondiales de la jeunesse, le pape Francois, dans l’avion du retour, a, une nouvelle fois, cherché à donner un autre visage à l’Eglise catholique pour se démarquer de son prédécesseur conservateur, Benoît XVI.

Il a ainsi affirmé ne pas juger les homosexuels, y compris dans l’Eglise. « Le problème n’est pas d’avoir cette tendance, c’est de faire du lobbying. C’est le problème le plus grave, selon moi. Si une personne est gay et cherche le Seigneur avec bonne volonté, qui suis-je pour la juger ? » a-t-il demandé, estimant que le problème était « d’en faire un lobby ». « Les lobbies ne sont pas bons », qu’ils soient politiques ou francs-maçons.

« Je n’ai encore vu personne au Vatican sur la carte d’identité duquel est inscrit ‘gay’. On affirme qu’il y en a. Le catéchisme de l’Eglise catholique dit très bien qu’on ne doit pas marginaliser ces personnes qui doivent être intégrées dans la société. »

PAS D’ORDINATION POUR LES FEMMES

Evoquant plus largement la sexualité dans l’Eglise, il a distingué « les délits » comme « les abus sur mineurs » et les « péchés », notamment les « péchés de jeunesse ». « Des laïcs, des prêtres, des sœurs ont péché et se sont convertis. Quand le Seigneur pardonne, il oublie tout. »

Interrogé sur le mariage gay et sur l’avortement, auxquels l’Eglise est fermement opposée, le pape a répondu : « Vous savez parfaitement la position de l’Eglise. » Pour la seule fois, il a répondu brièvement, sèchement, selon des journalistes présents dans le vol.

Et, s’il a dit vouloir approfondir le rôle des femmes au sein de l’Eglise – « On ne peut pas imaginer une Eglise sans femmes actives » –, il a catégoriquement rejeté l’idée que la prêtrise leur soit ouverte.

AFP, AP et Reuters
Le Monde

Papal court handling pardons for sins says contrite Catholics may win ‘indulgences’ by following World Youth Day on Twitter

ROME – In its latest attempt to keep up with the times the Vatican has married one of its oldest traditions to the world of social media by offering « indulgences » to followers of Pope Francis’ tweets.

The church’s granted indulgences reduce the time Catholics believe they will have to spend in purgatory after they have confessed and been absolved of their sins.

The remissions got a bad name in the Middle Ages because unscrupulous churchmen sold them for large sums of money. But now indulgences are being applied to the 21st century.

But a senior Vatican official warned web-surfing Catholics that indulgences still required a dose of old-fashioned faith, and that paradise was not just a few mouse clicks away.

« You can’t obtain indulgences like getting a coffee from a vending machine, » Archbishop Claudio Maria Celli, head of the pontifical council for social communication, told the Italian daily Corriere della Sera.

Indulgences these days are granted to those who carry out certain tasks – such as climbing the Sacred Steps, in Rome (reportedly brought from Pontius Pilate’s house after Jesus scaled them before his crucifixion), a feat that earns believers seven years off purgatory.

But attendance at events such as the Catholic World Youth Day, in Rio de Janeiro, a week-long event starting on 22 July, can also win an indulgence.

Mindful of the faithful who cannot afford to fly to Brazil, the Vatican’s sacred apostolic penitentiary, a court which handles the forgiveness of sins, has also extended the privilege to those following the « rites and pious exercises » of the event on television, radio and through social media.

« That includes following Twitter, » said a source at the penitentiary, referring to Pope Francis’ Twitter account, which has gathered seven million followers. « But you must be following the events live. It is not as if you can get an indulgence by chatting on the internet. »

In its decree, the penitentiary said that getting an indulgence would hinge on the beneficiary having previously confessed and being « truly penitent and contrite ».

Praying while following events in Rio online would need to be carried out with « requisite devotion », it suggested.
Apart from the papal Twitter account, the Vatican has launched an online news portal supported by an app, a Facebook page, and it plans to use the online social networking site Pinterest.

« What really counts is that the tweets the Pope sends from Brazil or the photos of the Catholic World Youth Day that go up on Pinterest produce authentic spiritual fruit in the hearts of everyone, » said Celli.

Tom Kington
The Gardian

La tragédie de Lac-Mégantic a fait le tour du monde dans les médias traditionnels. Selon Influence Communications, la nouvelle aurait été la troisième plus importante du monde, lundi.

Évidemment, une telle visibilité attire les regards, et surtout, toutes sortes de commentaires.

Et sur Twitter, un groupe haineux bien connu aux États-Unis a saisi cette tragédie et a tenté de la tourner en sa faveur. Ils ont déclaré que…

« Le Québec/Canada est bien croustillant! »
« Dieu a envoyé le feu […] au Canada. »

Au sujet de la tragédie de Lac-Mégantic, ils utilisent les mots-clic « Dieu a fait exploser votre train » (#GodExplodedYourTrain), « merci Dieu » (#ThankGod), « Dieu venge son peuple » (#GodAvengesHisPeople).

Qui peut bien affirmer que la petite ville ait été détruite « grâce » à Dieu?

La Westboro Baptist Church, évidemment.

Il s’agit d’une « église » qui se dit baptiste (et donc chrétienne) et qui affirme que chaque pays qui accepte l’homosexualité est voué à une extermination certaine et prochaine.

La WBC manifeste régulièrement à des funérailles, affirmant que les défunts sont morts à cause de l’homosexualité dans le monde. Par exemple, puisque les homosexuels sont maintenant acceptés dans l’armée, la WBC manifeste aux funérailles de soldats américains tués en guerre, affirmant que Dieu les a tués à cause de l’homosexualité.

Ils ont manifesté aux funérailles du chanteur métal Ronnie James Dio, affirmant qu’il vénérait Satan.

Ils ont remercié Dieu pour les bombes à Boston, affirmant que la légalisation du mariage homosexuel avait fâché Dieu.

Sur leurs pancartes utilisées lors des manifestations peut-on lire « Merci Dieu pour le 11-Septembre », « Dieu déteste les tapettes », « Dieu déteste l’Amérique. » LIRE.

Cédric Lizotte
MSN Actualités

«L’Eglise a longtemps mené une guerre contre l’homosexualité, il est temps pour elle de baisser les armes», a confié le président d’Exodus.

ETATS-UNIS — Le président d’Exodus International, association chrétienne qui voulait soigner les homosexuels depuis 1976, a annoncé que l’organisation va cesser ses activités.

L’association chrétienne Exodus International a annoncé qu’elle allait mettre fin à ses activité après près de quarante ans de lutte contre l’homosexualité.

Dans une étonnante lettre, son président Alan Chambers a présenté mercredi dernier des excuses officielles à la communauté gay. Il a notamment expliqué qu’il était profondément désolé pour la souffrance et la peine que lui, l’organisation Exodus et l’Eglise en général ont pu causer à tant de gens. «Plus que tout, je suis désolé que tant de personnes aient interprété le rejet de la part de chrétiens comme un rejet de la part de Dieu.»

Dans le communiqué annonçant la fermeture de l’association, Chambers annonce la création d’une nouvelle organisation, appelée Reduce Fear, qui vise à transformer les Eglises en communautés «sûres et accueillantes pour tout le monde» et se consacrera «au dialogue entre la communauté LGBT (Lesbienne, gay, bisexuelle et transsexuelle) et les personnes hostiles à l’homosexualité».

Alan Chambers, qui, par le passé, a déclaré avoir des attirances pour les hommes, a aussi ajouté: «Toute une vie de honte est enfin terminée, je m’accepte enfin en tant qu’être humain. Comme le fait ma famille. Comme le font mes amis. Et comme le fait Dieu.»

Sharon Graves, directrice du secteur religion pour l’association gay Human Rights Campaign, a indiqué que la fin de cette organisation allait épargner aux générations futures «un traumatisme psychologique et spirituel».

Sébastien Repond
Le Matin