Le diocèse de Trois-Rivières est visé par une demande d’autorisation d’intenter une action collective pour des agressions sexuelles commises entre 1940 et aujourd’hui.

 

La demande a été déposée à la Cour supérieure du palais de justice de Trois-Rivières par le cabinet d’avocats Arsenault Dufresne Wee.

 

Le plaignant dans cette affaire est l’animateur de Radio X et ancien journaliste de la Mauricie, Dominic Maurais. Dans la requête, il soutient avoir été victime d’attouchements sexuels, tout particulièrement de gestes de masturbation et de baisers forcés à plusieurs reprises par l’abbé Bernard St-Onge entre 1979 et 1980. Les abus ont commencé alors qu’il était âgé de 10 ou 11 ans. L’abbé était alors aumônier du mouvement scout de la paroisse Saint-Charles Garnier à Shawinigan.

 

C’est en 1991, inspiré par l’histoire de Mount Cashel, qu’il a trouvé le courage de porter une plainte au criminel contre l’abbé St-Onge. Une enquête policière a ensuite permis de l’arrêter et de l’accuser d’attentats à la pudeur. Il a d’ailleurs plaidé coupable à la majorité des accusations en lien avec des abus commis sur cinq victimes, dont Dominic Maurais, ce qui lui a valu six mois de prison.

 

Trente ans plus tard, le célèbre animateur de Québec précise que le fait d’avoir été agressé sexuellement, par un prêtre de surcroît, a aggravé sa blessure. «C’était un homme qui avait la confiance entière de mes parents, qui me laissaient partir avec lui. Pire, mes parents ont subi de l’intimidation de l’Église pour ne pas porter plainte, pour cacher ce qui s’était passé. Ils ont essayé de me dissuader de dénoncer. Cela a eu pour effet de venir briser ma confiance envers mes propres parents, aujourd’hui décédés», a-t-il raconté avec émotions.

 

Il ajoute que l’impact de ces agressions a été violent. «Longtemps j’ai eu des idées noires, beaucoup d’angoisse, des épisodes de dépression. Encore aujourd’hui, je porte en moi cette blessure. On se relève, on travaille fort, on se fait une vie, on apprend à voir les bons côtés, mais on demeure un peu comme un véhicule accidenté… même si la carrosserie (ce qu’on voit de l’extérieur), tient le coup», a-t-il ajouté.

 

Compte tenu des conséquences et préjudices qu’il a subis, il réclame donc de la Corporation épiscopale catholique romaine de Trois-Rivières et de l’Évêque catholique romain de Trois-Rivières une somme totale de 600 000$ pour les dommages non pécuniaires, les pertes financières et les dommages punitifs.

 

L’avocat Me Alain Arsenault précise pour sa part que les congrégations religieuses sont responsables des agissements de leurs préposés. Certes, l’abbé St-Onge est décédé en 2013, mais ses supérieurs, au même titre que toutes les organisations religieuses visées par les actions collectives, ont su à un certain moment qu’il y a eu des agressions sexuelles commises contre des enfants, mais sans jamais rien faire. Toujours selon lui, les prêtres ont plutôt été transférés dans une autre paroisse, une autre école ou ont obtenu un congé.

 

Dans le cas de l’abbé St-Onge, il avait été transféré à Trois-Rivières en 1982. «Le diocèse aurait dû en faire plus pour nous protéger. Le diocèse a laissé notre agresseur au contact des enfants. Le diocèse a tenté de camoufler les agressions. Le diocèse a été complice», a martelé M. Maurais.

 

Or, le principe d’une pareille action collective n’est pas limité au seul plaignant initial. Toutes les personnes qui auraient été victimes d’abus par un membre du diocèse de Trois-Rivières, que ce soit l’abbé St-Onge ou un autre prêtre, entre le 1er janvier 1940 et aujourd’hui, sont d’ailleurs invitées à se manifester auprès de la firme d’avocats afin de réclamer une réparation pour les préjudices qu’elles ont subis. «Nous invitons les gens à dénoncer, à dire ce qu’ils ont vécu. Il n’y a pas de honte à le faire. Il y a trop de personnes qui se sont fait imposer le silence, ce qui a justement contribué à augmenter leurs traumatismes. Je ne peux pas dire que notre recours va guérir leurs blessures, mais par expérience, avec toutes les victimes que j’ai rencontrées, elles vont aller mieux, et ce n’est pas juste une question d’argent», a précisé Me Arsenault.

 

M. Maurais n’a pas manqué de souligner que dénoncer, c’est le début de la guérison. «Les agresseurs et les complices méritent d’être dénoncés. Faites confiance à la justice.»

 

À ce jour, d’autres victimes ont déjà contacté les avocats de M. Maurais afin de s’inscrire à l’action collective. Notons que leur confidentialité est assurée.

 

Au Québec présentement, il y a un total de 19 actions collectives en cours contre des congrégations religieuses. Plus spécifiquement,le cabinet Arsenault Dufresne Wee Avocats mène à lui seul des actions collectives pour agressions sexuelles contre la congrégation de Sainte-Croix et l’Oratoire Saint-Joseph, les Oblats de Marie Immaculée, les Frères des écoles chrétiennes, les Frères de Saint-Gabriel, les Religieux de Saint-Vincent de Paul et les diocèses de Montréal, Longueuil, Joliette et Québec et Trois-Rivières. Et parmi les recours qui sont terminés et qui ont porté fruit (six selon Me Justin Woo), la moyenne des indemnisations versées aux victimes est d’environ 100 000$ chacune.

 

Me Arsenault soutient également que 10 % des prêtres au sein de l’Église catholique ont commis des abus sur des enfants et que 50 % ont eu des relations avec des adultes consentants, ce qui porte à 40 % le pourcentage de ceux ayant respecté leur voeu de chasteté.

Le dépôt de ces actions collectives a été rendu possible par l’adoption de la loi annulant le délai de prescription de 30 ans qui était fixé pour pouvoir intenter une poursuite au civil contre un présumé agresseur.

La prochaine étape se jouera devant les tribunaux. Advenant le cas où le diocèse de Trois-Rivières accepterait de régler ou de négocier, le processus pourrait durer deux ans. S’il y a contestation, le délai sera plus long.

 

Dans un communiqué émis en fin de journée vendredi, le diocèse de Trois-Rivières a dit prendre acte de la demande et prendre cela au sérieux. «Il va collaborer avec la justice tout au long du processus», a commenté Mélanie Charron, coordonnatrice de la pastorale d’ensemble et des communications. Cependant, aucun autre commentaire ne sera effectué puisque le processus judiciaire est en cours.

 

Il rappelle que des mesures ont été mises en place pour la prévention des abus, l’accueil et l’accompagnement des victimes, et la collaboration avec les instances judiciaires et civiles. Plus récemment, le personnel pastoral et les personnes laïques en responsabilité sont introduits à une formation qu’ils doivent tous et toutes suivre avec le Centre canadien de protection de l’enfance par leur programme Priorité jeunesse, programme pour la prévention des abus pédosexuels.

 

 

Nancy Massicotte
Le Nouvelliste

 
 

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La névrose chrétienne (1976) par le Docteur PIERRE SOLIGNAC (May 25, 2012)

(…) À partir de quand peut-on dire que ça (les actions commises par l’Église Catholique) – telle organisation, qui s’est comportée de telle façon, qui a fait tant de victimes … À partir de quand dit-on que c’est une organisation criminelle?

– Alain Crevier à l’émission de radio Midi Info de Radio-Canada, édition du 20 décembre 2018
(12 h 21 : Des prêtres accusés d’actes pédophiles dans l’Illinois : Le regard d’Alain Crevier)

 

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Le nombre de victimes de pédocriminalité dans l’Église de France pourrait atteindre « au moins 10 000 » depuis les années 1950, selon une estimation encore provisoire annoncée mardi par le président d’une commission indépendante responsable du sujet, dont les travaux doivent être rendus fin septembre.

 

La Commission indépendante sur les abus sexuels dans l’Église (CIASE), mise en place en 2018 par l’épiscopat et les instituts religieux après plusieurs scandales, avait initialement estimé le nombre de victimes à au moins 3000, en juin dernier, une estimation issue de l’exploitation d’un appel à témoignages mis en place en juin 2019 par le biais d’une plateforme d’écoutes téléphoniques.

 

Mais cet appel à témoignages ne rend certainement pas compte de la totalité et il est possible que ce chiffre atteigne au moins 10 000, a déclaré à l’AFP Jean-Marc Sauvé, le président de cette commission, après avoir fait un point d’étape de ses travaux devant la presse.

 

La grande question qui se pose à nous : quel pourcentage de victimes a-t-il touché ? Est-ce que c’est 25 % [des victimes]? 10 %, 5 % ou moins ?, a-t-il interrogé.

 

Cela fait partie des travaux qui sont en ce moment en cours au sein de la commission, a-t-il ajouté, précisant que le chiffre de 10 000 serait encore affiné.

 

En juin, M. Sauvé avait également estimé à 1500 le nombre d’agresseurs, mais il n’a cette fois pas avancé d’estimation.

 

Il y a eu dans un certain nombre d’institutions catholiques ou de communautés religieuses un véritable système d’abus, mais en petit nombre. […] Cette situation représente une toute petite minorité des cas dont nous avons eu connaissance, a-t-il par ailleurs déclaré.

 
 

Agence France-Presse
ici.radio-canada.ca

 
 

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La névrose chrétienne (1976) par le Docteur PIERRE SOLIGNAC (May 25, 2012)

L’Église montréalaise a été de nombreuses fois informée, sur une période de 30 ans, d’allégations de pédophilie contre Brian Boucher, cet ancien prêtre condamné l’an dernier à huit ans de prison pour avoir agressé deux garçons. C’est ce que conclut un rapport d’enquête rédigé par une ancienne juge de la Cour supérieure, Peipita G. Capriolo.

 

« Des rumeurs au sujet de son intérêt malsain envers de jeunes garçons circulaient depuis les années 1980 et avaient été communiquées aux autorités du Grand Séminaire de Montréal et de l’Archidiocèse, conclut la juge Capriolo. Plus tard, ces rumeurs sont devenues plus concrètes : on avait observé Boucher entretenir une relation intime et inquiétante avec un jeune garçon à la fin des années 90. »

 

Boucher a été envoyé à cinq reprises voir un psychologue pour ces problèmes. Il faisait même partie en 2002 d’une liste de « prêtres problématiques », « sous la rubrique Pédophilie ». Il a terrorisé ses collègues et la hiérarchie de l’Église catholique, dont plusieurs prélats ont passé sous silence les plaintes de paroissien à propos de « son impolitesse, son autoritarisme, sa trop grande intensité, son intransigeance, son homophobie, sa misogynie, son racisme, ses agressions verbales, voire même physiques ».

 

Le rapport décrit en détail « des avances sexuelles indésirées envers un jeune homme de 18 ans […] ignorées et ensuite effacées de la mémoire écrite collective de l’Église, et « l’histoire déchirante d’une relation abusive avec un jeune étudiant de 19 ans ». La situation familiale de l’une des victimes du procès de Boucher est aussi détaillée.

 

Trois hauts prélats de l’Église canadienne sont étroitement liés au suivi déficient qui a été fait des problèmes et des crimes de Boucher : Anthony Mancini, archevêque de Halifax, Robert Harris, qui vient de prendre sa retraite comme évêque de Saint-Jean au Nouveau-Brunswick, et Sean Harty, vicaire épiscopal responsable des prêtres anglophones à Montréal, aujourd’hui à la retraite. Tous trois ont été ses supérieurs.

 

Boucher a même été mêlé à la séparation de son frère jumeau, le rapport détaillant comment il s’est allié à l’ex-femme de son frère pour monter ses neveux contre leur père. Mgr Harty a alors rencontré ce frère jumeau et leurs parents, qui ont fait des « allusions indirectes » à la « prédilection pour les jeunes » de leur fils.

 

Marc Ouellet, qui est préfet de la Congrégation pour les évêques à Rome, ne s’en tire pas indemne. Mgr Ouellet était entre 1992 et 1994 recteur du Grand Séminaire, où étudiait Boucher. Un autre séminariste a alors fait une plainte pour « un comportement intense et émotionnellement manipulateur de la part de Boucher ». Le comportement s’est arrêté immédiatement mais était semblable à la raison du renvoi de Boucher d’un autre séminaire en Ontario. « Si le recteur Ouellet avait documenté par écrit la plainte […] le parallèle avec le comportement inapproprié de Boucher à St. Peter aurait été frappant et difficile à ignorer », écrit la juge Capriolo.

 

Mathieu Perreault
La Presse

 
 

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    (February 17, 2010)

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La névrose chrétienne (1976) par le Docteur PIERRE SOLIGNAC (May 25, 2012)

A Roman Catholic diocese in New York City’s suburbs Thursday became the largest in the U.S. to declare bankruptcy, seeking relief from a torrent of lawsuits filed after the state suspended the statute of limitations for suing over sexual abuse by priests.

 

The Diocese of Rockville Centre, which encompasses much of Long Island and 1.4 million Catholics, said in filing for Chapter 11 protection that it will ask a bankruptcy court to put all cases on hold so that they they can be settled together — a process it says is more equitable but that victims say limits their ability to get at the truth.

 

“The financial burden of the litigation has been severe and only compounded by the COVID-19 pandemic,” Bishop John Barres said in a video and letter on the diocese’s website. “Our goal is to make sure that all clergy sexual abuse survivors and not just a few who were first to file lawsuits are afforded just and equitable compensation.”

 

More than 200 lawsuits have been brought against the diocese since the 2019 passage of a New York law that gives victims the right to sue over decades-old sexual abuse by clergy members, teachers and other adults. Previously, the statute of limitations in the most serious such cases ran out when the victim turned 23.

 

The Diocese of Rockville Centre fought the law in court, arguing it was unconstitutional. When a state appeals court last month refused to halt such lawsuits, the diocese said it had no choice but to file for bankruptcy.

 

In its filing, the diocese listed up to $500 million in estimated liabilities from lawsuits.

 

“What became clear was that the diocese was not going to be able to carry out its spiritual, charitable and educational missions if it were to continue to shoulder the increasingly heavy burden of litigation expenses associated with these cases,” Barres said in announcing the bankruptcy.

 

Jeff Anderson, a lawyer for 73 people suing the Rockville Centre Diocese over alleged abuse, slammed the bankruptcy filing as “strategic, cowardly and wholly self-serving.”

 

John Schratwieser, who alleges a diocese priest abused him about 40 years ago, said the filing seemed like “an easy way for the church to get out of claiming full responsibility for what happened.”

 

“This is legalese and this is corporate protection,” Schratwieser said. “This has nothing to do with the teachings of Jesus Christ.”

 

Janet Klinger, the head of Long Island chapter of the Survivors Network of those Abused by Priests, was skeptical of the diocese’s need for bankruptcy protection. She said other dioceses have cried poverty while squirreling away assets to keep them out of creditors’ hands, such as Milwaukee, which was able to shield $50 million in a cemetery fund.

 

“Based on history, it is clear that church officials use bankruptcy court not because of indigence, but out of fear,” said Klinger, who said she is also a victim of abuse in the Rockville Centre Diocese.

 

The New York law gives people until next August to sue over long-ago allegations. Three other dioceses in the state filed for bankruptcy within the last 13 months: Syracuse, Rochester and Buffalo.

 

Last year, dioceses in Guam and Harrisburg, Pennsylvania, filed for bankruptcy, and in May, it was the Archdiocese of New Orleans. In all, about two dozen dioceses or archdioceses in the U.S. — including Portland, Oregon; San Diego; and St. Paul-Minneapolis — have sought such protection in the face of lawsuits over sexual abuse since the early 2000s.

 

The Rockville Centre Diocese started a compensation program in 2017 for victims of sexual abuse, and so far it has paid more than $62 million to about 350 people, officials said.

 

Across the U.S., Catholic dioceses have paid out about $4 billion since the 1980s because of sexual abuse. Recently enacted lookback laws in more than a dozen states, including New York, could result in thousands of new cases against the church and at least $4 billion in additional payouts, the Associated Press has estimated.

 

Barres said most of Rockville Centre’s operations will continue despite the bankruptcy filing. He said that employees and vendors will be paid and that parishes and schools are separate legal entities not covered in the bankruptcy filing. In other places, bankrupt dioceses have shed jobs and sold off properties to cut costs and fund settlements.

 

The Associated Press generally does not identify people who say they are victims of sexual assault unless they consent to being identified publicly, as Schratwieser and Klinger have done.

 

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Associated Press writers Karen Matthews in New York and Carolyn Thompson in Buffalo, New York contributed to this report.

 
 

Michael R. Sisak and David R. Martin
AP News

 
 

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bishop-accountability.org : Documenting the Abuse Crisis in the Roman Catholic Church

 

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1. Multiplication des poursuites contre les communautés religieuses (August 22, 2020)
2. ProPublica Releases a List of 6,754 Priests Accused of Sexual Abuse (January 28, 2020)
3. Le pape François lève le secret pontifical sur les agressions sexuelles (December 17, 2019)
4. 100s of Accused Priests Living Under Radar With No Oversight (October 4, 2019)
5. Abus sexuels sur mineurs dans l’Eglise : le pape blâme “Satan” et déçoit les victimes (February 24, 2019)
6. Pope defrocks ex-cardinal Theodore McCarrick over abuse claims (February 16, 2019)
7. Pope Acknowledges Nuns Were Sexually Abused by Priests and Bishops (February 5, 2019)
8. More than 500 priests accused of sexual abuse not yet publicly identified by Catholic Church, Illinois attorney general finds (December 20, 2018)
9. Prendre la mesure du scandale des prêtres pédophiles au Québec (October 10, 2018)
10. Abus: le pape exprime sa «honte», Dublin lui demande d’agir (August 25, 2018)
11. Pennsylvanie: 300 prêtres accusés de pédophilie, plus de 1000 victimes (August 14, 2018)
12. Cardinal Theodore McCarrick Resigns Amid Sexual Abuse Scandal (July 28, 2018)
13. Les 34 évêques chiliens offrent leur démission après un scandale de pédophilie (May 18, 2018)
14. Le cardinal australien Pell sera jugé pour agressions sexuelles (May 1, 2018)
15. Pope revives lapsed sex abuse commission amid skepticism (February 17, 2018)
16. Le pape exprime sa “honte” pour des cas de pédophilie dans le clergé chilien (January 16, 2018)
17. Vatican police ‘break up gay orgy at home of secretary of one of Pope Francis’s key advisers’
    (July 5, 2017)
18. Pédophilie dans l’Eglise : le poids du silence (2017) présenté par ELISE LUCET (May 18, 2017)
19. One in 14 Catholic priests accused of abuse in Australia (February 6, 2017)
20. Des prêtres de Montréal se verront interdire d’être seuls avec des enfants (June 23, 2016)
21. Le pape crée une instance pour juger les évêques couvrant des abus sexuels (June 10, 2015)
22. Les propos du pape sur la pédophilie ont des échos jusqu’au Québec (July 15, 2014)
23. Des victimes de prêtres veulent Mgr Ouellet comme pape (March 11, 2013)
24. Pornographie juvénile : un prêtre de Sorel-Tracy accusé (March 8, 2013)
25. Congrégations générales – Les problèmes de l’Église sur la table (March 7, 2013)
26. Agressions sexuelles: un deuxième frère de Sainte-Croix sera arrêté (December 29, 2012)
27. Symposium sur la pédophilie – Le pape appelle au «renouveau de l’Église» (February 15, 2012)
28. Pornographie juvénile – Sitôt condamné, l’ex-évêque Lahey est libéré (January 5, 2012)
29. Église néerlandaise: des «dizaines de milliers» de mineurs abusés sexuellement (December 16, 2011)
30. Pédophilie – L’Église veut éduquer son clergé par Internet (June 28, 2011)
31. Former Catholic bishop Raymond Lahey pleads guilty to child pornography charges (May 4, 2011)
32. Pédophilie – Le Vatican va envoyer une «circulaire» aux évêques (November 20, 2010)
33. Undercover Reporter Films Priests At Gay Clubs (July 26, 2010)
34. Le Vatican durcit les règles contre la pédophilie (July 15, 2010)
35. Top Catholic Priest Accused of Sexually Abusing His Own Sons (June 25, 2010)
36. Pope addresses priest abuse scandal (June 11, 2010)
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38. Priest Accused Of Abusing Boy, Turning Home Into ‘Erotic Dungeon’ Surrenders To Police
    (May 26, 2010)
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40. Agressions sexuelles par des membres du clergé – Les victimes exigent la démission de Mgr Ouellet
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La névrose chrétienne (1976) par le Docteur PIERRE SOLIGNAC (May 25, 2012)

Les poursuites contre les représentants de l’Église se multiplient: les Rédemptoristes, les Clercs de Saint-Viateur, les Soeurs de la charité et des dizaines d’autres communautés religieuses ont été visées dans les dernières années.

 

La plus récente à faire surface: le recours collectif contre le Diocèse de Québec déposé vendredi.

 

«Règle générale, les poursuites au Québec, c’était toujours contre des communautés religieuses, qui étaient poursuivies parce qu’on faisait de l’enseignement. Et souvent, les pédophiles étaient dans les collèges, étaient dans les institutions au secondaire», explique Alain Pronkin, spécialiste des religions.

 

Mais ce qu’on observe depuis quelques mois, c’est que des dizaines de voix s’élèvent pour dénoncer les horreurs qui se sont déroulées directement dans les églises.

 

«On a poursuivi le diocèse de Montréal, là, c’est le diocèse de Québec, le diocèse de Longueuil, celui de Joliette. Et là, c’est par rapport à des prêtes qui sont en paroisse. C’est une nouvelle dynamique», avance M. Pronkin.

 

Le mouvement de dénonciations s’étend partout dans le monde. Aux États-Unis et en Allemagne, par exemple, où de nombreuses victimes dénoncent aujourd’hui leurs agresseurs.

 

L’histoire en témoigne, le Vatican tente généralement d’éviter la cour avec des ententes particulières.

 

«Ce qu’on constate, c’est que la plupart de ces dossiers-là sont réglés hors cour. On a vu la même chose au Nouveau-Brunswick, on voit la même chose en Allemagne. On tente de régler ces dossiers-là plutôt que d’avoir recours à un juge qui décide, ultimement», raconte Alain Pronkin.

 

Et pendant ce temps au Québec, la religion perd chaque jour des adeptes.

 

«Le cardinal Ouellet l’a admis. Il dit: « Écoutez, tous ces cas d’agression n’aident pas l’Église et ont contribué à ce que plusieurs personnes se détournent de l’Église catholique», indique M. Pronkin.

 

Avec l’abolition du délai de prescription en vertu de l’adoption de la loi 55, les experts s’attendent à voir une augmentation du nombre de poursuites contre les communautés religieuses au cours des prochaines années.

 

 

TVA Nouvelles

 
 

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bishop-accountability.org : Documenting the Abuse Crisis in the Roman Catholic Church

 

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1. ProPublica Releases a List of 6,754 Priests Accused of Sexual Abuse (January 28, 2020)
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8. Prendre la mesure du scandale des prêtres pédophiles au Québec (October 10, 2018)
9. Abus: le pape exprime sa «honte», Dublin lui demande d’agir (August 25, 2018)
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15. Le pape exprime sa “honte” pour des cas de pédophilie dans le clergé chilien (January 16, 2018)
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    (July 5, 2017)
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